進入2011年，日本藝術(shù)界對日本藝術(shù)院的前途展開了討論。聚集了眾多日本文化界權(quán)威的藝術(shù)院，其存在方式總能在日本國會引起激烈交鋒。與時代脫節(jié)、喪失藝術(shù)獨立性是近年來日本藝術(shù)院最被詬病的問題。

日本藝術(shù)院是日本文化廳的一個下屬特別機關(guān)，共分為美術(shù)、文藝、音樂·演劇·舞蹈三個部門。該院是為取得卓越成就的藝術(shù)家提供優(yōu)厚待遇的榮譽性機構(gòu)，進入該院的藝術(shù)家每年都可以獲得250萬日元(折合人民幣約20萬元)的年金。有名又有利，想“入院”的人自然不少。不過，候補會員想要成功上位，須經(jīng)過現(xiàn)任會員集體投票決定。因此，到藝術(shù)院現(xiàn)任會員家中拜訪、走走關(guān)系是一條眾所周知的潛規(guī)則。早在1975年，就有國會議員質(zhì)疑藝術(shù)院成員有買官之嫌，日本也曾采取措施遏制此股風氣，但似乎收效不大。一些會員對此非常憂慮，美術(shù)部部長、畫家松尾敏男說：“我們應(yīng)該推薦有資格的人，而不是那些走關(guān)系的人?！?br/>
如果說走關(guān)系之風是歷史遺留問題，那么藝術(shù)院機構(gòu)設(shè)置與時代脫節(jié)便是其近年來暴露出的新問題。藝術(shù)院的三個部門之下，根據(jù)藝術(shù)形式不同設(shè)置了很多分科。第一部美術(shù)部下設(shè)日本畫、洋畫、雕塑、工藝、書法、建筑共6個分科；第二部文藝部設(shè)置了小說·戲曲、詩歌、評論·翻譯3個分科；第三部音樂·演劇·舞蹈部設(shè)有7個分科：能樂、歌舞伎、文樂、邦樂、洋樂、舞蹈、演劇。很多人認為，攝影、時尚、漫畫等熱門藝術(shù)領(lǐng)域未被囊括其中，電影被歸類于演劇中還未設(shè)立分科的設(shè)置顯然是不合時宜的。根據(jù)文部科學(xué)省設(shè)置法規(guī)定，藝術(shù)院的職能之一是“為藝術(shù)繁榮貢獻力量、同時對與藝術(shù)相關(guān)重要事項進行審議”。但實際上，很難說藝術(shù)院很好地履行了這一職能。山田洋次是繼小津安二郎之后，第二個進入藝術(shù)院的電影導(dǎo)演，他說剛當選的時候覺得非常光榮，但不久后他失望地發(fā)現(xiàn)會員聚在一起的機會少得可憐：“藝術(shù)院有如此多的優(yōu)秀人才資源，應(yīng)該得到更好的利用?！?br/>
近年來，爭議聲中的藝術(shù)院也采取了一些措施改變自身形象。他們積極參與了一些具體項目，試圖更大程度利用優(yōu)秀人才履行為繁榮藝術(shù)作出貢獻的職能。比如，文化廳從2005年啟動了一個面向中小學(xué)生的藝術(shù)項目——號召藝術(shù)院會員直接走進中小學(xué)校授課。該項目得到了一些藝術(shù)院會員的大力支持，松尾敏男就十分熱衷于該項目。去年10月，這位84歲的日本畫大師走進東京千代田小學(xué)，親自拿起畫筆授課。松尾如是解釋他授課的初衷：“只是自己畫畫，對于社會來說并沒有多大益處。因此，我非常欣然接受了授課的工作。為藝術(shù)、文化的發(fā)展作出貢獻，是藝術(shù)院應(yīng)盡的責任?！?br/>
在爭議聲中試圖做出改變的藝術(shù)院將何去何從？藝術(shù)院院長、作家三浦朱門的看法相對比較保守，他反駁了人們對于藝術(shù)院的種種質(zhì)疑，并指出，藝術(shù)院匯集了一批可能留名日本文化史的人，他們勤勤懇懇耕耘在自己的工作領(lǐng)域卻并不富有，為這些人提供年金有助于他們安心創(chuàng)作：“藝術(shù)院是一個非常珍視傳統(tǒng)的地方，即使被認為死守傳統(tǒng)也在所不惜?，F(xiàn)任會員對這樣的價值觀達成了共識，因此由他們投票選出新會員是有道理的。” 對于藝術(shù)院與時代脫節(jié)的質(zhì)疑，三浦回應(yīng)說雖然藝術(shù)院的改革被指責落后于時代的腳步，但人們應(yīng)該看到，藝術(shù)院從1919年發(fā)展至今，囊括的藝術(shù)領(lǐng)域一直在擴大。今后，藝術(shù)院也會隨著時代發(fā)展而吸納新的藝術(shù)領(lǐng)域。