舉世聞名的敦煌莫高窟洞內(nèi)有超過一半壁畫遭受著嚴重的病害，目前已有8個一直開放的洞窟被迫關(guān)閉。然而由于人才缺乏，已被證明行之有效的保護措施并未迅速改變壁畫的境況。

　　據(jù)敦煌研究院副院長介紹，產(chǎn)生酥堿的主要原因是巖體里含有可溶性的鹽，濕度增大的時候它就溶解，溶解的時候體積就要膨脹。當干燥的時候要結(jié)晶、收縮，這樣反復地溶解膨脹、結(jié)晶、收縮，使壁畫底層受到破壞。既然濕度的變化是壁畫病害的主要原因，那么控制壁畫濕度就是治病例的根本了。

　　文物工作者在修復患病壁畫的同時，把莫高窟周圍樹木的灌溉方式改為堤灌，不讓多余的水分進入巖層，并在洞窟內(nèi)換上了透水性好的地磚，還準備在所有經(jīng)常開放的洞窟里采用化學方法吸收水分和二氧化碳進行人工通風。

　　雖然文物工作者已經(jīng)探索出一套行之有效的治理壁畫病態(tài)的方法，但是由于缺少能夠熟練運用這些方法的技術(shù)人才，使得敦煌壁畫的保護修復工作舉步維艱。

　　敦煌壁畫為600-1000多年歷史的文物，由于受到自然的侵害，質(zhì)地已經(jīng)十分脆弱，修復這些壁畫的人員既要有熟練的技術(shù)又要耐心細致、一絲不茍，這樣就要耗費大量的時間，因此修復速度緩慢。

　　據(jù)了解，一名技術(shù)熟練的工作人員一年只能修復20平方米的壁畫，在敦煌研究院，這樣的工作人員僅有12名，他們加起來一年最多也只能修復200平方米的壁畫，而目前已經(jīng)公布的有病害壁畫的莫高窟加起來總共有492個，病害的面積達到22000多平方米。如果照這種進度，要想修復好大約需要100年的時間。

　　敦煌莫高窟地處偏遠的大西北戈壁灘中，生活條件艱若，不少專業(yè)人才不愿來此地，修復人員奇缺，使原本已經(jīng)相當艱難的壁畫修復工作更是難上加難。

　　目前，敦煌研究院成立了專門的培訓機構(gòu)，利用自身的技術(shù)和人才優(yōu)勢，吸納省內(nèi)乃至全國有志于獻身文物保護的有志青年，爭取在短期內(nèi)把他們培養(yǎng)為具有獨立壁畫修復能力的專業(yè)人才。