4月初，在美國(guó)洛杉磯舉辦的東方雕刻藝術(shù)珍品拍賣會(huì)上，一件由衡陽(yáng)縣石市鄉(xiāng)農(nóng)民梁元祚雕刻的根雕“松鷹”，引起了32位“有心人”的“你爭(zhēng)我奪”，經(jīng)過(guò)3輪71次舉牌后，一家美國(guó)汽車公司的總裁以6400美元的價(jià)格成交。

　　石市鄉(xiāng)地處大山深處，山高林密。早在漢代，這里的木雕工藝便已具規(guī)模；晉代后，藝人的足跡更遍及大江南北；明清時(shí)期進(jìn)入鼎盛階段，竹木工藝品不僅進(jìn)入尋常百姓家，還“飛”進(jìn)名剎古樓、富戶侯府。

　　1994年春，石市鄉(xiāng)金屏村農(nóng)民梁元祚在南岳衡山旅游時(shí)，發(fā)現(xiàn)竹木工藝品在游客中非常搶手，便萌生了利用祖?zhèn)鞯窨碳妓噥?lái)加工竹木工藝品的念頭。當(dāng)年6月，他花了12天時(shí)間精心雕出“十八羅漢”，通過(guò)深圳市一家外貿(mào)公司轉(zhuǎn)銷到香港，竟賣了2800美元。

　　看到梁元祚雕刻致富，曾以雕刻“牧童放牛”被周恩來(lái)總理作為禮品贈(zèng)送給美國(guó)前總統(tǒng)尼克松的老藝人劉喜玉也按捺不住了。這位十多年前就已封刀的78歲老人，帶領(lǐng)兒女們辦起了雕刻廠。2003年，他不僅有5件作品入選全國(guó)藝術(shù)之鄉(xiāng)精品大展，還有13件竹木雕被德國(guó)、加拿大、古巴等國(guó)家博物館珍藏，全年純收入28萬(wàn)元。

　　石市鄉(xiāng)政府從中看到山區(qū)農(nóng)民致富奔小康的希望，便下大力氣進(jìn)行扶植和引導(dǎo)。5年多時(shí)間里先后培訓(xùn)出新雕匠130余人，同時(shí)選派40多位頭腦精明的農(nóng)民往返于全國(guó)各大城市，在38個(gè)旅游景點(diǎn)設(shè)立銷售窗口，年銷售雕刻工藝品上千萬(wàn)元。

　　去年8月，石市鄉(xiāng)政府從歸國(guó)華僑口中獲知國(guó)外一些收藏家嗜好收藏竹木雕藝術(shù)品的信息后，當(dāng)即安排13人漂洋過(guò)海到舊金山、洛杉磯、巴黎、東京、倫敦、香港等地開店辦廠。在日本大阪，藝人梁元祚的根雕一面世，立即被搶購(gòu)一空。

　　如今，竹木雕刻已成為石市鄉(xiāng)農(nóng)民奔小康的“龍頭”產(chǎn)業(yè)。近年來(lái)，先后有360多位“打工仔”回鄉(xiāng)重操雕刀。去年至今年4月中旬止，全鄉(xiāng)已外銷竹木雕工藝品1280余件，創(chuàng)匯248萬(wàn)美元。全鄉(xiāng)人均增收847元。全鄉(xiāng)有240多戶農(nóng)民告別了世代祖居的茅舍，住進(jìn)了舒適的“小洋樓”，踏上了由小小雕刀刻就的小康之路。