把蟈蟈放置在經(jīng)過(guò)精心處理的葫蘆里，玩蟲(chóng)者將其置于溫暖的懷中，在寒冷冬日，也能聽(tīng)到衣下不時(shí)傳來(lái)一陣陣蟲(chóng)鳴之聲……民間蓄養(yǎng)鳴蟲(chóng)的風(fēng)氣，清末民初時(shí)期最為興盛，尤其京津地區(qū)，是玩蟲(chóng)愛(ài)好者的集中地，這里不但玩家眾多，而且品位較高，這一點(diǎn)從傳于后世的典雅別致的蟈蟈葫蘆即可見(jiàn)一斑。


葫蘆器，又稱(chēng)“匏器”或“蒲器”，是我國(guó)特有的一種人工與天然相結(jié)合的工藝美術(shù)品。葫蘆器可分兩大類(lèi)：一類(lèi)是用成熟后的葫蘆或雕或繪而成的器物；另一類(lèi)是將形態(tài)各異的模具套在正在生長(zhǎng)的嫩葫蘆上，使其長(zhǎng)成與模子完全相同的樣子，即“范制葫蘆器”——蟈蟈葫蘆的加工方式也不外這兩種。蟈蟈葫蘆的造型，常見(jiàn)的有雞心式、棒子式、柳葉式和花瓶式四種。它們既有實(shí)用價(jià)值，藝術(shù)價(jià)值也很獨(dú)特，幾乎可稱(chēng)為人們表達(dá)審美理念、民俗信仰、精神意趣的載體。無(wú)論戲曲人物、文學(xué)故事、神話(huà)傳說(shuō)還是地方名勝、風(fēng)土人情、民間傳說(shuō)、婚喪禮俗等，都可成為民間藝人制作蟈蟈葫蘆的裝飾題材。蟈蟈葫蘆的口和蓋也極為講究，一般為紫檀、紅木、象牙或玳瑁所制。蓄養(yǎng)蟈蟈前，還要在葫蘆口內(nèi)裝一個(gè)用黃銅絲盤(pán)成的膽，加蓋后才算是一個(gè)完整的葫蘆蟲(chóng)具。蟈蟈葫蘆的蓋，高一寸到一寸五，上雕花卉、山水、人物等圖案，玲瓏剔透兼具透氣功能。

行家介紹，選購(gòu)蟈蟈葫蘆要著眼于“紫、潤(rùn)、堅(jiān)、厚”四個(gè)字。蟈蟈葫蘆的好品相是“玩”出來(lái)的，經(jīng)過(guò)養(yǎng)蟲(chóng)者幾十年乃至上百年的把玩摩挲，外觀由黃變紅、由紅變紫，油潤(rùn)靈透，盡顯古樸凝重之美。精品蟈蟈葫蘆，是極有收藏價(jià)值的。在古董文玩的拍賣(mài)專(zhuān)場(chǎng)中，一只品相好的清代蟈蟈葫蘆，賣(mài)出上萬(wàn)元價(jià)錢(qián)是常見(jiàn)的事。2008年嘉德秋季拍賣(mài)會(huì)上，一只雕刻精致的清代玳瑁雕花蟈蟈葫蘆，便以20160元成交。

據(jù)說(shuō)，以葫蘆蓄養(yǎng)鳴蟲(chóng)的發(fā)起人是晚明人巢端明。此人為浙江嘉興人，自幼飽讀詩(shī)書(shū)，曾于崇禎九年中舉。明朝滅亡后，對(duì)社會(huì)失去信心，就歸隱回家種葫蘆養(yǎng)蟲(chóng)玩。他在居所四周栽種了十余個(gè)品種的葫蘆，并用刻有花紋或文字的模子合在葫蘆上，使其長(zhǎng)成樽、彝等形狀，世稱(chēng)“槜李匏尊”。馬未都寫(xiě)過(guò)一篇《傾聽(tīng)自然之聲》，說(shuō)“古代沒(méi)有電，要聽(tīng)音樂(lè)只能拉真人到跟前，否則根本聽(tīng)不到，尤其是漫長(zhǎng)的北方冬天更聽(tīng)不到。過(guò)去皇宮里，皇上很難聽(tīng)到自然之聲，聽(tīng)到的都是被人修飾過(guò)的。冬懷鳴蟲(chóng)，到了大年初一的時(shí)候，擱在太和殿里，地上熱氣一烘，一萬(wàn)個(gè)蟈蟈在那兒鳴叫，早上皇帝來(lái)上朝，就聽(tīng)到‘萬(wàn)國(guó)(蟈)來(lái)朝’”。雖說(shuō)，把生活中的細(xì)小之事賦予政治含義，是清朝的典型特征。但天籟之音怎么說(shuō)也不失為聽(tīng)覺(jué)享受，對(duì)置身于鋼筋水泥森林中的現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，“萬(wàn)國(guó)(蟈)來(lái)朝”簡(jiǎn)直可稱(chēng)聽(tīng)覺(jué)盛宴了！

冬日，若得一精美的蟈蟈葫蘆在手，或玩或賞，倒也有一番自在悠閑呢。