中國古董在國外的博物館中總是披著神秘的東方面紗。從1840年到1949年這一百多年的時間里，中國古董通過各種渠道流向歐洲及美國。西方各國的中國藝術品收藏大約都是在這一個多世紀中完成的，那時的中國可能是兩千年以來的最低谷，所以藝術品價格極低，都是外國買主說了算，正因為如此，博物館中的中國藝術品少有失竊。

這些年情況有些改觀。由于中國的崛起，藝術品在進入二十一世紀后迅猛漲價，美國金融危機后，最熱鬧的藝術品拍賣往往都是中國藝術品，收藏家關注，竊賊也會關注，這叫與時俱進。中國人過完清明節(jié)一上班，英國竊賊也上班了，4月5日夜，竊賊潛入英國達勒姆大學東方博物館(Durham University Oriental Museum)，盜走了兩件中國古董，一件是清乾隆碧玉云龍紋洗，一件是清德化白瓷仙人乘槎擺件，兩件古董據(jù)該館長說，價值兩百萬英鎊，損失慘重。因為這個意外，達勒姆大學東方博物館臨時閉了館。

國外博物館的安保設備往往不如中國，中國現(xiàn)在什么都使一流的，而國外的設備常常是個擺設。我去國外參觀博物館時發(fā)現(xiàn)這類不大不小的博物館參觀者少，展品也經(jīng)常平擺浮擱，順手牽羊很容易。國外小偷少，所以多年以來他們防范意識松懈，他們不知這些年中國古董成了肥肉，成了大竊賊的覬覦目標。

但在歐美藝術品銷贓很難，買銷贓的藝術品不管買家知情與否都可能坐牢。東西一旦被竊，警方馬上會發(fā)出失竊通報，詳情告知社會，如果仍有人買了失竊物，就會惹上官司，許多人因此入獄。這種事在西方屢見不鮮，喊冤也沒用。這一點中國人聽了可能不甚理解，其實外國講究東西來源清晰。馬未都